Termin "giełda" jest wieloznaczny, ależ zazwyczaj łączy się z obszarem, na jakim handluje się określonymi dobrami, np. akcjami. W tym finalnym sensie giełda (np. GPW S.A. w Warszawie) jest kluczowym komponentem rynku kapitałowego. Dzisiejsza historia giełdy warszawskiej zaczęła się w 1989 roku, jeżeli już podjęto pracę nad przeobrażeniami gospodarczymi w kraju. Jednym z elemencików przekształceń było utworzenie organów umożliwiającej szybką, wygodną oraz swobodną wymianę kapitału. W marcu 1991 roku Sejm przyjął ustawę "Prawo o publicznym obrocie papierami wartościowymi oraz funduszach powierniczych". Niecały miesiąc później powstała Giełda Papierków Wartościowych, a jej pierwsze notowanie odbyło się 16 kwietnia 1991 r. Wartość obrotów sięgnęła dwa tys. dolarów. Dzisiaj zazwyczaj na warszawskim parkiecie obraca się kapitałem ok. 1,5 mld zł. Notowanych jest 375 spółek w branży ważnym oraz równoległym jak także 166 w branży alternatywnym (przeznaczonym dla firm, których kapitalizacja jest mniejsza aniżeliby 20 mln zł). Łączna tych wyżej wymienionych wartość przekracza pięćdziesiąt proc. polskiego PKB (czyli wynosi ok. 700 mld zł). Skoro Giełda jest spółką akcyjną, to musi posiadać akcjonariuszy. Właścicielami GPW S.A. są: państwo (98 procwalorów), domki maklerskie, banki jak także notowane spółki. Giełda ma także spersonalizowane organy: Walne Zgromadzenie Akcjonariuszyzarząd12-osobową radę nadzorczą (Radę Giełdy) W chwili obecnej przygotowywana jest prywatyzacja parkietu. Akcje warszawskiej giełdy posiadają być upublicznione 9 listopada. Skarb państwa pozbędzie się 64 proc. walorów.